張果老是傳說“八大仙”中的人物之一，八仙居于道教。道教在南北朝時期，已從民間流行的宗教被封建王朝利用，改為為統(tǒng)治階級服務的御用道教。隋王朝雖然大力提倡佛教，但也不排斥道教，李唐王朝更認為是老子李聃的后裔，尊重道教既可以借神權提高皇族的地位，又可以用道教麻痹人民的思想意識，如此看來，唐玄宗來平陸“上仙莊”，屈尊尋訪張果老是可信的。
    傳說，唐玄宗李隆基登基做皇帝后，為了很好地治理國家，積極招募選拔人才。時任其龍圖閣舍人的裴悟（代為皇帝起草圣旨的官員）,系平陸縣常樂村人，近鄰于張果老的“上仙莊”，便向唐玄宗面薦同鄉(xiāng)，就是平陸縣張村鎮(zhèn)云蓋寺上仙莊的張果老。唐玄宗聆聽舉薦后，深愛張果老這一奇人和他的才干，便數(shù)派使者到上仙莊邀請張果老，并要拜他為國師，均被拒絕，于是,唐玄宗便御駕親赴平陸上仙莊。上仙莊原名是“上莊”，因唐玄宗崇道尊賢，又鑒于是張果老的出生和修煉之地，便當即賜名“上仙莊”。
    傳說，在上古的時候，中條山腰的上莊有個山洞，山洞內(nèi)住著一群蝙蝠，約有數(shù)百只之多，其中一只白蝙蝠，因受老子李聃的點化，吸食天地之間的靈氣精華，歷經(jīng)萬年的修煉，幻化成一位英俊的男子，他仁義善良，上知蒼天理數(shù)，下懂民間巧匠之術，老子命其名為張果。張果的含義是：張開博大的胸懷和治世的法術，以練成道家的正果。因為張果經(jīng)常賜善于人，又教人不淫不邪，不偷不貪，寬容大度，和睦相處，知榮知恥，幫人測定黃道吉日，求吉避禍，于是，人人都尊他為仙人。張果曾修煉過的山洞，自然也被人們譽為“仙人洞”或“神仙洞”。后來，張果被菩薩封入八大仙之列，因他在八仙之中年齡居長，又被稱為“張果老”。
    張果老幻化成人間凡人后，同當?shù)匾慌咏Y為夫妻，成為上莊唯一的一戶。張果夫婦和鄰村的父老弟兄聯(lián)合制做石磨、木具、煉銅冶鐵，制造鋤、鐮、镢、犁、耙，開墾土地，種植五谷，建構房屋，使當?shù)氐纳a(chǎn)條件不斷改善，不斷提高，人們的生活水平也得到了很好的改善。人們戰(zhàn)勝自然災害的能力也不斷增強，于是，也影響了周邊的十里八鄉(xiāng)，張果的智慧和為人也就迅速遠傳他方。
    張果夫婦在山上培植了五畝柿子園，每年秋季，在柿子成熟后，他們夫婦親自制削刀、旋車，將柿子去皮，再經(jīng)曬、涼、捂、放過程，制成美味蜜甜的柿餅，或作貢品，或作禮品，或推到市場作商品出售，都很受人們的歡迎。
    張果夫婦將出售柿餅得到的錢幣，用來買生放生，將別人從河里捕到的魚、蟹，從天空、懸崖、樹杈捉到的飛禽，從山林捕到的走獸，都買來放生，使之再回歸大自然。有些人不理解張果夫婦買生放生的做法，張果便耐心地給他們解釋說，人也好，飛禽走獸也好，就是花草樹木，都是老子李聃的兒女們，都有活生生的生命，和人類都是兄弟姐妹，要生存誰也離不開誰，只有共生才能永遠共存，只能相互保護，絕不能傷害。在張果的勸說教化下，中條山一帶就成了人和其它生物和諧相處之地。至今，張村垣一帶的山村，凡見小孩傷害飛禽之事便有老人出面干涉，并講解人與自然共生的道理。
    傳說，民間傳統(tǒng)的將柿子加工成柿餅的技術就是張果老夫婦創(chuàng)造的。
    張果老在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的創(chuàng)新及其影響，和他對天文地理和人類命運的善舉及解釋，加上他神話般的傳說，在民間盛傳不衰，一直傳到皇宮。新唐書記載，張果老自稱有數(shù)百歲，武則天稱帝后，曾使使者召見他，他裝死不就。后來，唐玄宗派裴悟、徐蛟邀請，張果老均托詞揚國忠在朝專權害國不赴，玄宗御駕親自召見，張果老仍以裝死不應。后來，他為了逃避皇帝召見，騎著毛驢背井離鄉(xiāng)，云游四海。
    在張果老離開家鄉(xiāng)時，還是想多看一眼家鄉(xiāng)，他就把臉朝后騎在毛驢背上，毛驢馱著他一邊向前走，他一邊再看看他依依不舍的家鄉(xiāng)。
    于是，后來就有了張果老倒騎毛驢云游四海的說法。
    據(jù)說，在宋朝年間，大將楊宗保在翼城縣發(fā)現(xiàn)了張果老，看見他騎著毛驢慢悠悠地在路上行走，楊宗保好奇地騎著千里馬加鞭追趕，但始終沒能追趕上。